Ученые смогли объяснить необычный изумрудный оттенок скелета подростка, найденного в Италии: его цвет обусловлен химическим взаимодействием с медным гробом, в котором он был похоронен. Этот процесс не только окрасил кости, но и помог сохранить тело.
Исследователи считают, что мумия приобрела такой цвет благодаря антимикробным свойствам металла, которые способствовали сохранению как мягких, так и твердых тканей. Взаимодействие происходило следующим образом: кислоты, выделявшиеся из тела, вступали в реакцию с медью. Образовавшиеся продукты коррозии взаимодействовали с костями, и со временем ионы меди замещали кальций в структуре скелета. Это укрепило кости и придало им характерный бледный зеленоватый оттенок.
Подросток, которому на момент смерти было 12–14 лет, был обнаружен в 1987 году в подвале старинной виллы в Болонье. Мумия сохранилась почти полностью, за исключением ступней. Кожа и кости покрыты бледно-зеленым налетом, аналогичным патине, которая образуется на старых медных и бронзовых статуях.
Аннамария Алабисо из Римского университета Тор Вергата уточнила, что радиоуглеродный анализ датировал смерть подростка периодом между 1617 и 1814 годами. Она подчеркнула, что детальное изучение этого взаимодействия металлов и тканей кардинально меняет представления о том, какую роль тяжелые металлы могут играть в процессах естественной консервации, сообщает New Scientist.
