Большой Барьерный риф, расположенный у северо-восточного побережья Австралии, является самой большой структурой рифа на Земле. Протяженность более 2000 км (1250 миль), этот риф является одной из самых интригующих экосистем, которые люди когда-либо смогут исследовать.
Содержание
Мы можем видеть это из космоса
Если 2000 км не звучат так долго, имейте в виду, что поверхность Большого Барьерного рифа охватывает больше квадратных метров, чем Швейцария, Нидерланды и Великобритания вместе взятые. Как крупнейший в мире рифовый комплекс, он содержит более 2900 небольших отдельных рифов, которые создают более 900 островов.
Сделано из скелетов?
Ну да, вы правильно прочитали. Большой Барьерный риф формировался миллионы лет, и процедура все это время оставалась неизменной. Как только различные морские формы жизни подходят к концу своего жизненного цикла, их останки начинают опускаться вниз. Эти известковые остатки морских форм жизни называются полипами и гидро кораллами. Эти останки действуют как кирпичи при строительстве рифа, и все они склеены с помощью коралловых водорослей и мшанок.
600+ видов кораллов и доминирующих водорослей
Большой Барьерный риф является домом для сотен видов; рыба и птицы, крабы и креветки, губки, черви, лобстеры, раки и многие другие проводят свою жизнь, путешествуя по Рифу. Риф является домом для более чем 600 различных видов твердых и мягких кораллов. Три доминирующих типа водорослей населяют Риф: зеленая водоросль, известная как Халимеда, встречается повсюду, а два других Литотамниона и Поролитона дают Большому Барьерному рифу его узнаваемые фиолетовые и красные вариации цвета.
Первое исследование в 18 веке
В 1770 году один из самых известных капитанов – Джеймс Кук застрял на своем корабле, когда он приближался к Австралии с северо-востока. Это положило начало созданию проходов, которые позволили бы кораблям проходить через Риф. Этот вид деятельности продолжался до 19 века. В настоящее время лаборатория, которая проводит большинство исследований на рифе, расположена на острове Херон, расположенном в южной части рифа.
Другие виды
На Большом Барьерном рифе мы можем найти 1625 различных видов рыб, что составляет 10% всей популяции рыб планеты. 215 видов птиц живут и летают вокруг рифа. Они наслаждаются компанией 30 различных типов китов и дельфинов. 6 из 7 известных видов морских черепах также живут на рифе. Наконец, Риф является домом даже для 133 различных типов акул и скатов.
Всемирного наследия
Насколько жизненно важен Риф для планеты, было признано в 1981 году, когда Риф вошел в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Площадь, находящаяся под защитой ЮНЕСКО, составляет 348 000 квадратных километров, что близко к 135 000 квадратных миль. Это означает, что даже 7% всего мирового наследия составляют коралловые рифы.
Что угрожает Большому Барьерному рифу?
К сожалению, эта динамичная экосистема, которая воссоздает себя и растет в течение миллионов лет, находится под угрозой исчезновения, главным образом из-за изменений климата. Океаны становятся теплее, и это не та ситуация, с которой может справиться Риф, что приведет к обесцвечиванию кораллов. В 2002 году ученые заметили значительные изменения, когда более 50% коралловых рифов показали признаки обесцвечивания.
Когда Большой Барьерный риф был признан ЮНЕСКО?
Риф вошел в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 1981 году.