Ленивец – древесное млекопитающее, известное своим медленным движением и проводящее большую часть своего времени, спя, вися вниз головой на дереве. Есть шесть видов ленивцев, широко разделенных на две семьи; трехпалые и двухпалые ленивцы. Хотя у ленивцев есть три пальца на каждой из задних конечностей, именно передние конечности вызывают разницу в двух семействах. Эти виды в основном встречаются в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Животное названо так (ленивец) из-за медленной скорости обмена веществ и преднамеренного медленного движения. Ленивцы двигаются быстрее в воде, чем на суше, где они почти беспомощны.
Физические характеристики
Ленивцы различаются по размеру и весу. Взрослый вид может достигать 24-31 дюйма и весить 7,9-17 фунтов. Двухпалые виды немного крупнее трехпалых. Конечности ленивца длиннее, а головы крупнее с крошечными ушками. Хвост длиной около 2,4 дюйма. Ленивцы являются уникальными млекопитающими в том смысле, что у них нет семи шейных позвонков. У трехпалого ленивца 8-9, а у двухпалого 5-7 шейных позвонков. У ленивцев плохой слух и острота зрения. Таким образом, они в основном полагаются на чувства осязания и обоняния, чтобы найти свою еду. Волосы ленивца вырастают из конечностей, потому что большую часть времени они проводят, располагая конечности над телом. В их мохнатой шерсти обитают другие виды, в том числе паразитические членистоногие и водоросли.
Медленное движение
эволюция
Ленивцы считаются самыми медленными млекопитающими на земле. Они делают все, включая мигание, в замедленном темпе без необходимости спешить. Ленивцы проводят большую часть своего времени на деревьях, спускаясь на землю, только если они хотят переместиться в воду или испражниться. В среднем ленивец может путешествовать 40 ярдов в день. Медленное движение ленивцев объясняется их эволюцией и тем, как они в настоящее время выживают. Современный ленивец – это уменьшенная версия ленивцев, которые жили в доисторическом мире. Древние ленивцы были великанами и весили несколько тонн. Они шли по земле и добывали пищу с деревьев, стоя на задних лапах. Однако после многих лет эволюции ленивцы стали меньше и не могли достигать листьев, стоя. Им пришлось забраться на дерево, где они в настоящее время проводят большую часть своего времени.
Диета
Подъем на дерево и диета, полностью основанная на листьях, в значительной степени способствовали медленному движению ленивцев. Листья бедны питательными веществами, и для их получения также требуется много времени. Из-за этих двух факторов ленивцы имеют медленную скорость метаболизма, чтобы помочь им справиться с низким потреблением калорий. Чтобы также обеспечить сохранение энергии, ленивцы движутся вяло по деревьям. Чтобы постоянно держать организм под напряжением, млекопитающим нужно много есть. Однако ленивцы спят до 15 часов, а оставшиеся 9 часов бродят по деревьям. Ленивцы обитают в тропических лесах, где климат жаркий и влажный. Поскольку среда уже теплая, ленивцам не нужно тратить много энергии, чтобы поддерживать их системы в тепле.
Ленивцы – самые медленные млекопитающие на земле. Они проводят большую часть своего времени на деревьях, спят и приходят только на землю, чтобы испражниться или перейти к воде. Их медленное движение связано с медленной скоростью метаболизма. Их диета листьев – то, что виновато в медленном метаболизме.
Почему ленивцы медленные?
Диета листьев с низким содержанием питательных веществ ответственна за низкий уровень метаболизма ленивца, что делает их чрезвычайно медленными.