29 октября уникальный межзвездный объект 3I/ATLAS достиг ближайшей к Солнцу точки (перигелия). За его маневрами пристально следят, ведь гарвардский астрофизик Ави Леб уже окрестил его инопланетным кораблем, подозревая, что объект готовится к торможению и запуску разведывательных зондов.
Объект 3I/ATLAS, открытый 1 июля с помощью сети телескопов NASA, вошел в Солнечную систему несколько месяцев назад. Большинство специалистов считают его обычной межзвездной кометой. Однако Ави Леб, бывший глава кафедры астрономии Гарвардского университета и руководитель проекта «Галилео», не исключает его искусственного происхождения.
Леб, чью репутацию в научном сообществе иногда портят сенсационные выступления в прессе, полагает, что 3I/ATLAS имеет множество необычных особенностей. Он считает, что момент перигелия — решающий. Если это комета естественного происхождения, сильный нагрев (770 ватт на квадратный метр) может ее разрушить. Если же это искусственный аппарат, он может воспользоваться гравитацией Солнца, чтобы сбросить скорость перед сближением с Землей или запустить миниатюрные разведывательные зонды, скрываясь за светилом.
Признаки «включенного двигателя»
Хотя 3I/ATLAS сейчас невидим с Земли, его действия продолжают отслеживать космические аппараты. Последние данные, проанализированные американскими астрономами Цичэном Чжаном и Карлом Бэттамсом, зафиксировали две аномалии:
- Стремительное увеличение яркости 3I/ATLAS.
- Сдвиг испускаемого света из красной в синюю часть спектра.
По мнению Леба, при естественном развитии событий такой синий цвет невозможен. Сами авторы работы признают, что не могут объяснить происходящее. Астрофизик проанализировал наблюдения и отметил, что 3I/ATLAS становится ярче значительно быстрее, чем кометы из облака Оорта, приближающиеся к Солнцу. Изменение цвета, по его мнению, может свидетельствовать о том, что температура объекта превысила температуру Солнца.
Если признать 3I/ATLAS искусственным аппаратом, то резкое повышение яркости и температуры легко объяснить: инструменты астрономов просто заметили включение его двигателя для торможения.
Следует добавить голубой цвет в перигелии как девятую аномалию в список неожиданных свойств этого странного межзвездного объекта. Неужели он использует источник энергии, который горячее Солнца?
Девять аномалий и один к десяти квадриллионам
Леб признает, что вероятность естественного происхождения 3I/ATLAS по-прежнему выше. На гипотетической шкале, где 10 — это несомненно искусственный аппарат, он дал бы объекту четыре балла. Однако для простой кометы у него слишком много странностей. По подсчетам астрофизика, шансы на проявление сразу всех этих аномалий составляют один к десяти квадриллионам.
Среди девяти аномальных свойств, которые насчитал Леб, выделяются следующие:
- Выровненная траектория. Она проходит в пределах пяти градусов относительно плоскости эклиптики планет вокруг Солнца.
- Антихвост. В июле и августе 2025 года у объекта появился шлейф частиц, направленный в сторону Солнца. Леб считает, что это не оптическая иллюзия (как бывает у комет), а тормозная тяга двигателя.
- Необычная скорость. Несмотря на огромные размеры, объект движется заметно быстрее ожидаемого.
- Траектория сближения. Объект проходит на небольшом расстоянии от сразу трех планет, и при этом в перигелии его невозможно наблюдать с Земли — такие совпадения очень редки.
- Химический состав. Газовый шлейф содержит значительно больше никеля, чем железа, и при этом очень мало воды — всего четыре процента. У обычных комет вода — основной компонент.
- Место прибытия. 3I/ATLAS прибыл с той самой стороны, которая считается источником знаменитого радиосигнала «Wow!», зарегистрированного в 1977 году в рамках проекта SETI.
Астрофизик считает, что эти признаки могут указывать на управляемое маневрирование:
Данный переход представлял бы собой техносигнатуру в форме неожиданного феномена, указывающего на управляемое маневрирование, возможно, с намерением выйти на связанную гелиоцентрическую орбиту между орбитами Марса и Юпитера.
Скандалы Ави Леба
Поиск теоретических признаков инопланетных технологий давно входит в сферу интересов Леба. В 2018 году он привлек внимание к Оумуамуа — первому межзвездному объекту, который также считал искусственным аппаратом сигарообразной формы. Однако Оумуамуа покинул Солнечную систему, и доказать или опровергнуть гипотезу не удалось.
Самый громкий скандал в карьере Леба связан с метеоритом IM1, упавшим на Землю в 2014 году. Из-за необычно высокой скорости метеорита, астрофизик предположил, что он внесолнечного происхождения и имеет искусственную природу. Леб проанализировал записи сейсмографов и заключил, что IM1 взорвался в районе Папуа — Новой Гвинеи.
В результате экспедиции со дна океана на предполагаемом месте падения удалось найти странные шарики из железа, магния и титана. Но необычным побочным эффектом стал конфликт с местными властями, которые обвинили Леба в краже фрагментов корабля пришельцев.
Они приехали сюда, никто не знал об этом, а теперь их нет. Что они нашли? У этих находок есть ценность? У нас есть права на эти объекты? — Джордж Полон, заместитель главы провинции Манус Пенуа, Папуа — Новая Гвинея.
Впоследствии теория об инопланетном происхождении IM1 рассыпалась. Сейсмолог Бенджамин Фернандо повторно проанализировал данные, на которых строились выводы Леба, и обнаружил, что сейсмограф регистрировал не следы взрыва метеорита, а вибрации, вызванные проезжающими мимо лаборатории грузовиками.
Несмотря на скепсис коллег, Леб призывает собирать максимальный объем данных об 3I/ATLAS:
Мы должны собрать максимально возможный объем данных, чтобы установить природу этого аномального объекта. Последствия обнаружения инопланетных технологий были бы колоссальными, и потому мы обязаны отнестись к этой возможности со всей серьезностью. Наша крупнейшая ракета, Starship, в сто раз меньше 3I/ATLAS, так что если 3I/ATLAS окажется технологическим объектом — его создатели овладели возможностями, которые далеко превосходят наши технологии.
